ABD merkezli dijital finans platformu OppFi, BNCCORP ve iştiraki BNC National Bank’ı yaklaşık 130 milyon dolara satın alma planına ilişkin düzenleyici başvurularını geri çekti. Şirket, fintech şirketleriyle bankaların birleşmelerinde kullanılan değerlendirme kriterlerinin yeterince açık olmadığını savunuyor.
OppFi, BNC National Bank ve ana şirketi BNCCORP’u satın almak için Office of the Comptroller of the Currency, Federal Reserve ve Federal Deposit Insurance Corporation’a yaptığı başvuruları geri çektiğini 3 Kasım’da açıkladı. Şirket, düzenleyicilerle süreç boyunca kapsamlı bilgi paylaşımı yaptığını ancak başvuru sürecindeki iletişim sınırlamaları ve hangi objektif standartların esas alındığına ilişkin belirsizlik nedeniyle potansiyel kaygıları yeterince tartışamadığını belirtti.
OppFi, BNC’yi satın almak üzere nisan ayında yaklaşık 130 milyon dolar değerinde nakit ve hisse karşılığı anlaşma imzalamıştı. Plan kapsamında BNC National Bank’ın ulusal banka lisansı OppFi’nin dijital finans platformuyla birleştirilecek, işlem sonrasında bankanın OppFi Bank adıyla faaliyet göstermesi öngörülecekti. OppFi ayrıca düşük maliyetli mevduat tabanına erişim ve yeni ürünlerle coğrafi genişleme hedefliyordu.
Düzenleyici Belirsizlik Eleştirisi
OppFi CEO’su ve İcra Kurulu Başkanı Todd Schwartz, başvuruların mevcut yasal kriterleri karşıladığına inandıklarını ancak bu kriterlerin pratikte nasıl değerlendirildiğine ilişkin açık standart bulunmadığını söyledi. Şirket, bundan sonraki süreçte federal düzenleyicilerle fintech platformları ile topluluk bankalarının birleşmesine yönelik daha uygulanabilir ve piyasa odaklı kriterler üzerinde çalışmayı planlıyor.
Başvuruların geri çekilmesi, satın alma sözleşmesinin aynı anda otomatik olarak sona erdiği anlamına gelmiyor. OppFi’nin açıklamasında, farklı bir işlem yapısı veya yeni bir başvuru yoluyla gerekli onayların alınmasının mümkün olup olmayacağına ilişkin belirsizliğin sürdüğü belirtiliyor. Buna karşılık mevcut planın dördüncü çeyrekte tamamlanması hedefi artık ciddi biçimde zayıflamış durumda.
Finteklerin Banka Lisansı Yolu Zorlaşıyor
OppFi’nin planı, fintech şirketlerinin doğrudan banka lisansı almak yerine mevcut bir bankayı satın alarak düzenlemeye tabi bankacılık altyapısına erişme stratejisinin örneklerinden biriydi. İşlemin tamamlanması halinde OppFi ulusal banka lisansına, yaklaşık 1 milyar dolarlık mevduat tabanına ve daha geniş bir bankacılık altyapısına kavuşacaktı.
OppFi’nin geri adımı bu modelin önündeki düzenleyici riskleri görünür hale getiriyor. Şirketin açıklamasındaki asıl sinyal, satın alma fiyatından çok fintech-bank birleşmelerinin hangi ölçütlerle değerlendirileceğine ilişkin belirsizlik. Revolut’un Yeni Zelanda’da banka statüsü kazandığı aynı dönemde OppFi’nin banka satın alma yolunda frene basması, fintechlerin bankacılık lisansına ulaşmak için izlediği yolların ülkeden ülkeye ve düzenleyici yaklaşıma göre ne kadar farklılaşabildiğini gösteriyor.
